Железнодорожный транспорт Российской Федерации имеет одну из старейших в России и Европе систему образования и подготовки кадров всех уровней: специалистов со средним и высшим профессиональным образованием, массовых рабочих профессий. К 1913 г. в России для подготовки специалистов ж.-д. транспорта имелось 970 учебных заведений, в которых обучалось 133 тыс. чел. В кон. 1991 г. сеть учебных заведений ж.-д. транспорта России насчитьшала 1232 образовательных учреждения, в том числе 10 вузов, институт повышения квалификации руководящих работников и специалистов ж.-д. транспорта, 58 техникумов и колледжей, 14 медучилищ, 1033 общеобразовательных школы (средних 682, неполных средних 221, начальных 130) и 117 внешкольных учреждений. К нач. 2001 г. для ж.-д. транспорта обучение вели 540 образовательных учреждений (с контингентом студентов, учащихся и воспитанников более 350 тыс. чел.):
- 10 высших учебных заведений (8 университетов и 2 института);
- 64 средних специальных учебных заведения (43 техникума и 8 технических колледжей, 1 педагогическое училище, 10 медицинских училищ и 2 медицинских колледжа);
- 45 образовательных учреждений для подготовки кадров массовых профессий (включая технические школы и учебно-производственные центры);
- 351 общеобразовательное учреждение;
- 48 учреждений дополнительного образования детей, а также 22 детские железные дороги.
Некоторое уменьшение (по сравнению с 1990 г.) числа общеобразовательных школ, находящихся в ведении дорог, произошло в связи с передачей в муниципальную собственность субъектов Российской Федерации школ, расположенных в городах и крупных населенных пунктах, а также имевших в своем контингенте незначительное число детей железнодорожников.
Управление образовательными учреждениями ж.-д. транспорта на уровне МПС РФ
с 1996 г. осуществляет Департамент кадров и учебных заведений, на уровне железных дорог — службы управления персоналом, в состав которых входят отделы учебных заведений (с 1995 г.).
Финансирование образовательных учреждений отрасли осуществляется по трем каналам: из федерального бюджета (кроме детских железных дорог, находящихся на балансе отделений железных дорог); за счет отраслевых средств железных дорог; за счет собственных заработанных средств (от предоставления платных образовательных услуг). Средства из федерального бюджета предназначаются в основном на выплату заработной платы работникам образования, стипендии студентам вузов и техникумов, оплату коммунальных услуг.
Развитие материально-технической базы образовательных учреждений, в том числе модернизация учебно-лабораторной базы, осуществляется за счет отраслевых средств и собственных заработанных средств вузов и техникумов. В 1999 г. соотношение по доходам средств на содержание образовательных учреждений железнодорожного транспорта составляло: бюджетные средства 24,5 %; отраслевые с инвестфондом 54,2 % и собственные 21,3 %, в том числе по вузам — соответственно 18,3 %; 51,2 % и 30,5 % и по техникумам (колледжам) — 31,2 %; 47,7 % и 21,1 %, при общем бюджетном финансировании сферы образования МПС России в размере 816 млн руб., в том числе на вузы — 2.71,6 млн руб., на техникумы — 153,6 млн руб. В 2000 г. объем бюджетных средств, выделенных на образовательные учреждения ж.-д. транспорта, составил 1515,5 млн руб., в том числе на вузы — 464,7 млн руб., на техникумы — 249,7 млн руб. МПС России совместно с дорогами только на укрепление материально-технической базы вузов и техникумов направило в 2000 г. 1180,8 млн руб.
К началу 2001 г. балансовая стоимость основных фондов образовательных учреждений отрасли составила ок. 8,1 млрд руб.
С 1999 г. в вузах и техникумах отрасли осуществляется широкомасштабная программа информатизации, позволяющая оснастить учебный процесс компьютерными классами базовых информационных технологий, корпоративными вычислительными сетями, внедрить дистанционные образовательные технологии, электронные учебники, автоматизированную систему управления учебными заведениями, что в конечном счете создаст возможность иметь единое информационное пространство учебных заведений и обеспечит им доступ к информационным и вычислительным ресурсам отрасли. К 2000 г. в вузах отрасли обеспеченность компьютерами (класса не ниже Pentium) достигла в среднем 1 компьютер на 12 студентов.
Источниками финансирования программы информатизации являются средства МПС России и собственные средства учебных заведений. В 1999 г. на эти цели израсходовано было 116,1 млн руб., в 2000 г. — 142,4 млн руб., в 2001 г. — 295 млн руб.
