Под таможенным оформлением понимается процедура помещения грузов (товаров) и транспортных средств под определенный таможенный режим и завершения действия этого режима в соответствии с требованиями и положениями Таможенного Кодекса Российской Федерации. Порядок таможенного оформления грузов и транспортных средств определяется законодательством Российской Федерации и нормативными правовыми актами Государственного таможенного Комитета Российской Федерации (ГТК России). Механизированные дистанции погрузочно-разгрузочных работ и другие организации ж.-д. транспорта согласно законодательству Российской Федерации могут выполнять операции по таможенному оформлению грузов и транспортных средств с целью улучшения качества транспортного обслуживания грузоотправителей и грузополучателей, обеспечения полноты и комплексности услуг при транспортном экспедировании грузов и повышения экономической эффективности. Право на осуществление таких операций должно быть подтверждено таможенным органом на основе выдачи лицензии.
Порядок взаимодействия работников механизированных дистанций и других предприятий железных дорог с таможенными органами при перевозке грузов железнодорожным транспортом маршрутными, повагонны-ми, контейнерными или мелкими отправками производится в соответствии с утвержденной МПС и ГТК России технологией взаимодействия таможенных органов и железных дорог. Механизированными дистанциями могут выполняться технологические процессы, связанные с соблюдением следующих таможенных режимов: выпуск грузов для свободного обращения; транзит; таможенный склад; экспорт товаров. Содержание технологических процессов по таможенному оформлению грузов и транспортных средств определяется особенностями правового регулирования указанных таможенных режимов в порядке и на условиях, предусмотренных Таможенным Кодексом Российской Федерации (ТК).
Выпуск товаров для свободного обращения- режим, при котором ввозимые на таможенную территорию Российской Федерации товары остаются постоянно на этой территории без обязательства об их вывозе с этой территории. Транзит — режим, при котором грузы перемещаются под таможенным контролем между двумя таможенными органами Российской Федерации, в том числе через территорию иностранного государства, без взимания таможенных пошлин, налогов, а также без применения к грузам мер экономической политики.
Таможенный склад — режим, при котором ввезенные грузы хранятся под таможенным контролем без взимания таможенных пошлин и налогов и без применения к грузам мер экономической политики в период хранения, а грузы, предназначенные для вывоза в соответствии с таможенным режимом экспорта, хранятся под таможенным контролем с предоставлением льгот, предусмотренных ТК.
Экспорт товаров — режим, при котором товары вывозятся за пределы таможенной территории Российской Федерации без обязательства об их ввозе на эту территорию.
При таможенном оформлении грузов работники механизированных дистанций в процессе оказания платных услуг грузоотправителям и грузополучателям могут заполнять грузовые таможенные декларации, составлять декларации таможенной стоимости, осуществлять функции декларантов и таможенных посредников (брокеров) и т. д. В соответствии с законодательством Российской Федерации для осуществления деятельности в качестве таможенного брокера необходимо получение лицензии ГТК России. Лицо, непосредственно выполняющее функции специалиста по таможенному оформлению грузов от имени таможенного брокера, должно иметь квалификационный аттестат. При декларировании грузов и транспортных средств, помещенных под таможенные режимы выпуска для свободного обращения, экспорта, таможенного склада, используются грузовые таможенные декларации (ГТД), форма, порядок и правила заполнения которых утверждаются ГТК России.
При перемещении товаров в пределах СНГ применяется Типовая технология взаимодействия таможенных органов и ж.-д. администраций государств — участников СНГ при таможенном оформлении и контроле товаров, перемещаемых Ж.-Д. транспортом.